आंबा संकट: कोकणात उष्णतेच्या लाटेमुळे मोठी फळगळ; अक्षय्य तृतीयेपूर्वी बागायतदारांना मोठ्या नुकसानीची भीती
सिंधुदुर्गसारख्या जिल्ह्यांमध्ये तापमानाचा पारा ३८°C वर गेल्याने आंबा बागायतदारांना मोठ्या प्रमाणात फळगळतीचा सामना करावा लागत आहे. यामुळे उरलेले १०-१५% पीकही धोक्यात आले आहे. हंगामाच्या सुरुवातीला धुके आणि ढगाळ वातावरणामुळे ९०% मोहर आधीच वाया गेला असून, आता शेतकरी अक्षय्य तृतीयेच्या बाजारासाठी पीक वाचवण्याचे शर्थीचे प्रयत्न करत आहेत.
कोकण किनारपट्टीवर उष्णतेच्या तीव्र लाटेमुळे महाराष्ट्रातील आंबा हंगाम आतापर्यंतच्या सर्वात कठीण परीक्षेला सामोरे जात आहे. १५ एप्रिल २०२६ पर्यंत, मुळदे संशोधन केंद्राने नोंदवलेल्या ३८°C तापमानामुळे सिंधुदुर्ग आणि आसपासच्या परिसरातील बागायतदारांनी फळगळतीमध्ये मोठी वाढ झाल्याचे सांगितले आहे. उष्णतेमुळे होणारी ही फळगळ विशेषतः विनाशकारी आहे कारण याचा परिणाम काढणीला आलेल्या फळांवर होत आहे. अनेक शेतकऱ्यांसाठी, नैसर्गिक आपत्तींनी ग्रासलेला हा हंगाम सावरण्याची ही शेवटची आशा होती.
या वर्षाच्या सुरुवातीला, दाट धुके आणि अवकाळी ढगाळ वातावरणामुळे सुरुवातीचा जवळजवळ ९०% आंबा मोहर आधीच नष्ट झाला होता. उरलेल्या १०-१५% पिकावर शेतकरी आपला खर्च वसूल करण्याची आशा धरून होते. जरी अनेकांचा गुढीपाडव्याचा मुहूर्त चुकला असला, तरी आगामी अक्षय्य तृतीयेच्या सणाला मोठी मागणी असेल अशी आशा होती. मात्र, सध्याच्या उष्णतेच्या लाटेने भीतीचे वातावरण निर्माण केले आहे, कारण प्रखर सूर्यप्रकाश आणि कोरड्या वाऱ्यांमुळे तयार झालेली फळेही अकाली गळून पडत आहेत.
[चित्रात प्रखर उन्हामुळे आंब्याच्या सालीला गेलेले तडे दिसत आहेत]
मालवण तालुक्यातील असरोंडी येथील बागायतदार व्ही. के. सावंत यांनी सांगितले की, गेल्या ३-४ दिवसांत तापमानात झालेली वाढ अभूतपूर्व आहे. उष्णतेमुळे केवळ फळे गळत नाहीत, तर झाडावर उरलेल्या फळांच्या गुणवत्तेवरही परिणाम होत असून, 'स्पॉन्जी टिश्यू' (साका) आणि सनबर्न (तडे जाणे) यांसारख्या समस्या निर्माण होत आहेत. कृषी तज्ज्ञांनी संध्याकाळी हलके पाणी देण्याचा आणि संरक्षक फवारण्या वापरण्याचा सल्ला दिला आहे, परंतु फळगळतीचे प्रमाण इतके जास्त आहे की अशा उपाययोजना करणे अनेकांसाठी कठीण झाले आहे.
याचा आर्थिक परिणाम गंभीर होण्याची शक्यता असून, अनेक शेतकऱ्यांनी आता सरकारकडे नुकसान भरपाईची मागणी केली आहे. उष्णता अशीच कायम राहिल्यास मुंबई आणि पुण्यासारख्या मोठ्या बाजारपेठांमध्ये अस्सल हापूसचा पुरवठा कमी राहील, ज्यामुळे उन्हाळ्यात ग्राहकांसाठी आंब्याचे दर वाढतील. कोकणच्या जिद्दी शेतकऱ्यांसाठी यावर्षीचे 'आंबा चक्र' हे पहिल्या फुलापासून ते शेवटच्या काढणीपर्यंत निसर्गाशी झुंज देणारे ठरले आहे.
