इथेनॉलमुळे ऊस शेतकरी आणि महाराष्ट्रातील साखर उद्योग वाचला : नितीन गडकरी

महाराष्ट्रातील साखर उद्योग अनेक वर्षांपासून अडचणीत होता. साखरेचे दर घसरले, उत्पादन खर्च वाढला आणि शेतकऱ्यांना वेळेवर पैसे मिळत नव्हते. अनेक साखर कारखाने बंद होण्याच्या स्थितीत आले होते.

या पार्श्वभूमीवर केंद्रीय मंत्री नितीन गडकरी यांनी सांगितले की, इथेनॉल उत्पादनाने या संकटातून मार्ग काढला आहे. पेट्रोलमध्ये इथेनॉल मिसळल्याने कारखान्यांना स्थिर उत्पन्न मिळाले आणि उसाला हमीभाव मिळाला.

गडकरी यांनी स्पष्ट केले की, आता केवळ उसावरच नव्हे तर मक्यावर आधारित इथेनॉल उत्पादनामुळे मका शेतकऱ्यांनाही फायदा झाला आहे. मागणी वाढल्यामुळे मका दर दुपटीने वाढले आहेत.

भारत सरकारच्या इथेनॉल मिश्रण योजनेमुळे देशाची ऊर्जा सुरक्षितता मजबूत झाली आहे. इथेनॉलमुळे कच्च्या तेलाच्या आयातीवरील खर्च कमी झाला आणि शेतकऱ्यांच्या उत्पन्नात वाढ झाली. महाराष्ट्राने या धोरणाचा सर्वाधिक लाभ घेतला आहे.

तज्ज्ञांच्या मते, इथेनॉल उत्पादनातील गुंतवणूक आणि विविध पिकांवरील अवलंबित्व हे कृषी अर्थव्यवस्था स्थिर करण्यास मदत करेल. गडकरींच्या म्हणण्यानुसार, इथेनॉलने साखर उद्योगच नव्हे तर ग्रामीण भागातील शेतकरी समृद्धीचे नवे दार उघडले आहे.