कोल्हापुरात कंदमुळांचे नावीन्यपूर्ण प्रदर्शन: २५० हून अधिक दुर्मीळ जातींचे दर्शन; 'भविष्यातील पिके' म्हणून संशोधकांचे लक्ष

पारंपारिक आदिवासी ज्ञान आणि आधुनिक कृषी विज्ञान यांच्यातील दरी कमी करण्याच्या उद्देशाने, कोल्हापूरच्या शहाजी कॉलेजमध्ये 'कंदमूळ प्रदर्शना'चे आयोजन करण्यात आले होते. या प्रदर्शनाचे हे चौथे वर्ष होते. यामध्ये महाराष्ट्र, कर्नाटक, केरळ आणि ओडिशा या राज्यांतून जमा केलेली २५० हून अधिक प्रकारची दुर्मीळ, औषधी आणि खाण्यायोग्य कंदमुळे मांडण्यात आली होती, जी अभ्याकांसाठी ज्ञानाचा खजिना ठरली.

हे प्रदर्शन कृषी नावीन्यासाठी (Agricultural Innovation) एक महत्त्वाचे व्यासपीठ ठरले, जिथे प्रत्येक कंदमुळाचे शास्त्रीय नाव, लागवड पद्धती आणि पोषणमूल्ये प्रदर्शित करण्यात आली होती. ज्येष्ठ वनस्पतीशास्त्रज्ञ डॉ. मधुकर बाचूळकर यांनी अधोरेखित केले की—डायोस्कोरिया प्रजाती, अमरकंद आणि सफेद मुसळी सारखी अनेक कंदमुळे केवळ खनिजे आणि रोगप्रतिकारक शक्ती वाढवणाऱ्या घटकांनी समृद्ध नाहीत, तर त्यांना अत्यंत कमी पाणी आणि कमी गुंतवणूक लागते. यामुळे हवामानातील अनिश्चिततेचा सामना करणाऱ्या शेतकऱ्यांसाठी ही पिके 'उत्तम पर्याय' ठरू शकतात.

संशोधन-केंद्रित प्रदर्शनाची मुख्य वैशिष्ट्ये:

• अन्नधान्यातील वैविध्य: रताळ्याचे १२ प्रकार, हळदीचे ३० प्रकार (ज्यामध्ये दुर्मीळ काळी आणि रानहळद समाविष्ट आहे) आणि आल्याचे १६ प्रकार (पांढरे, निळे आणि पिवळे आले).

• दुर्मीळ प्रजाती: वराहकंद, नांगरकोन आणि पानांच्या बेचक्यात येणारा 'हवाई बटाटा' यांसारख्या दुर्मीळ कंदमुळांची माहिती.

• औषधी शक्ती: शतावरी, भुईकोहळा आणि कोष्ठकुलिंजन यांबद्दलची सविस्तर माहिती, ज्यांचा आयुर्वेदिक औषधांमध्ये विविध आजार बरे करण्यासाठी आणि शारीरिक ताकद वाढवण्यासाठी मोठा उपयोग होतो.

या कार्यक्रमात शाश्वत पीक पर्यायांच्या शोधात असलेल्या संशोधक, विद्यार्थी आणि शेतकऱ्यांनी उत्स्फूर्त सहभाग नोंदवला. भारतीय वनस्पतींची जैवविविधता जपतानाच या "जंगलातील पिकांची" व्यावसायिक शेती वाढीस लावून शेतकऱ्यांसाठी उत्पन्नाचा नवा स्रोत निर्माण करणे, हा आयोजकांचा मुख्य उद्देश आहे. देशी वाणांसोबतच अमेरिकन अळू आणि चिनी बटाटे यांसारख्या परदेशी कंदमुळांची ओळख करून देऊन, या प्रदर्शनाने कंदमूळ-आधारित अन्न प्रणालीची जागतिक क्षमता स्पष्ट केली.

आधुनिक जीवनशैलीमुळे पारंपारिक खाद्यपदार्थांचा वापर कमी होत असताना, हे प्रदर्शन जमिनीखाली लपलेल्या पौष्टिक आणि आर्थिक मूल्याची महत्त्वाची आठवण करून देते. पुढच्या पिढीच्या शेतकऱ्यांसाठी, ही "भविष्यातील पिके" लवचिक आणि फायदेशीर शेतीचा एक नाविन्यपूर्ण मार्ग दर्शवत आहेत.