जागतिक खत संकट अधिक गडद: 'हॉर्मुझ'ची सामुद्रधुनी बंद झाल्यामुळे अमेरिका, कॅनडा आणि ऑस्ट्रेलियातील पेरण्यांवर टांगती तलवार

पर्शियन आखातातील तणाव वाढल्याने आणि विशेषतः हॉर्मुझची सामुद्रधुनी बंद झाल्यामुळे या आठवड्यात आंतरराष्ट्रीय कृषी क्षेत्रात मोठी खळबळ उडाली आहे. हा जलमार्ग जागतिक खत निर्यातीसाठी, विशेषतः युरिया आणि अमोनियासारख्या नायट्रोजन-आधारित उत्पादनांसाठी एक अत्यंत महत्त्वाची रक्तवाहिनी आहे. २५ मार्च २०२६ पर्यंत, युरियाच्या किमतीत अवघ्या तीन आठवड्यांत २८% हून अधिक वाढ झाली आहे, ज्यामुळे उत्तर गोलार्धातील वसंत ऋतूतील पेरणीची तयारी करणाऱ्या शेतकऱ्यांसमोर मोठे संकट उभे राहिले आहे. अमेरिकेत, USDA ने चिंता व्यक्त केली आहे की वाढता खर्च आणि संभाव्य टंचाईमुळे शेतकऱ्यांना मका आणि गव्हाच्या लागवडीत कपात करावी लागू शकते, ज्यामुळे ८४२ दशलक्ष मेट्रिक टन विक्रमी जागतिक गहू कापणीचे उद्दिष्ट धोक्यात येऊ शकते.

कॅनडामध्ये, जागतिक बाजारपेठेतील अनिश्चिततेला प्रतिसाद म्हणून सरकारने निर्यातदारांना मदत करण्यासाठी $७५ दशलक्षचा 'मार्केट डायव्हर्सिफिकेशन प्रोग्राम' सुरू केला आहे. आज, २५ मार्च रोजी झालेल्या एका परिषदेत कॅनेडियन अधिकाऱ्यांनी खते आणि ऊर्जेच्या वाढत्या किमतींच्या पार्श्वभूमीवर "धोरणात्मक लवचिकता" राखण्यावर भर दिला आहे. दरम्यान, चीनने आपला देशांतर्गत पुरवठा सुरक्षित करण्यासाठी स्वतःच्या खत निर्यातीवर कोटा मर्यादा लादण्यास सुरुवात केली आहे, ज्यामुळे जागतिक बाजारपेठ अधिक घट्ट झाली आहे आणि ऑस्ट्रेलियासारख्या देशांतील शेतकऱ्यांना पुढील हंगामासाठी नायट्रोजन मिळवण्यासाठी संघर्ष करावा लागत आहे.

दुसरीकडे, युनायटेड किंगडम (UK) आजपासून युरोपियन युनियनच्या (EU) 'सॅनिटरी आणि फायटोसॅनिटरी' (SPS) नियमांशी जुळवून घेण्यास सुरुवात करत आहे. सीमांवरील अडथळे कमी करणे हे यामागचे उद्दिष्ट असले तरी, ब्रिटनमधील शेतकरी संघटनांमध्ये यावरून मोठा वाद सुरू आहे. तज्ज्ञांच्या मते, या निर्णयामुळे ब्रिटनच्या कृषी क्षेत्राला पहिल्याच वर्षी ८१० दशलक्ष पाउंडचे नुकसान होऊ शकते, कारण युरोपियन युनियनमध्ये बंदी असलेल्या परंतु ब्रिटनमध्ये सध्या कायदेशीर असलेल्या अनेक कीटकनाशकांचा वापर तातडीने थांबवावा लागेल.

मध्यपूर्वेमध्ये, इस्रायल स्वतःला 'वाळवंट-ते-AI' शेती तंत्रज्ञानाचे जागतिक केंद्र म्हणून प्रस्थापित करत आहे. आयलाट येथील आंतरराष्ट्रीय परिषदेत, इस्रायली अधिकाऱ्यांनी हवामान बदलाशी लढण्यासाठी आणि अन्न सुरक्षा सुनिश्चित करण्यासाठी नवीन AI-आधारित संशोधनांचे सादरीकरण केले. इस्रायलने स्मार्ट सिंचन आणि नियंत्रित पर्यावरण शेतीमधील आपले कौशल्य आंतरराष्ट्रीय भागीदारांना उपलब्ध करून दिले आहे, कारण २०२६ चे हवामान संकट आणि वाढत्या तापमानाचा सामना करण्यासाठी तंत्रज्ञान हाच एकमेव मार्ग असल्याचे त्यांचे मत आहे.

शेवटी, रशिया-चीन कृषी अक्ष २०२६ च्या बाजारपेठेत एक प्रभावी शक्ती म्हणून कायम आहे. रशिया जगातील सर्वात मोठा गहू निर्यातदार आहे, परंतु आखातातील लॉजिस्टिक समस्यांमुळे गव्हाचे फ्युचर्स प्रति बुशेल $५.९० पर्यंत वाढले आहेत. चीन आपले व्यापार धोरण संतुलित करण्यासाठी कॅनेडियन उत्पादनांवरील शुल्क कमी करत असला तरी, एकंदरीत भू-राजकीय परिस्थिती सूचित करते की कृषी व्यापाराचा वापर वाढत्या प्रमाणात राजनैतिक दबावासाठी केला जात आहे. जगभरातील शेतकऱ्यांसाठी, मार्च २०२६ हा महिना कमालीच्या अस्थिरतेचा ठरत आहे, जिथे पेरणीचे स्थानिक निर्णय हे दूरवरच्या नौदलाच्या हालचालींवर अवलंबून आहेत.