जागतिक हंगामात बदल: ब्राझीलमध्ये सोयाबीनचे विक्रमी उत्पादन; अमेरिकन शेतकरी नफ्यासाठी बदलणार पीक पद्धती
मार्च २०२६ च्या अखेरपर्यंत, लॉजिस्टिक अडचणींनंतरही ब्राझील १७७ दशलक्ष टन सोयाबीनच्या विक्रमी उत्पादनाकडे वाटचाल करत आहे. दुसरीकडे, अमेरिकेत घटत्या नफ्यामुळे शेतकरी मका आणि सोयाबीनची विक्रमी १८०.५ दशलक्ष एकरवर पेरणी करण्याचा अंदाज वर्तवण्यात येत आहे.
ब्राझील ऐतिहासिक कापणीच्या उंबरठ्यावर असताना या आठवड्यात जागतिक धान्य बाजार एका "शांत" स्थितीत प्रवेश करत आहे. CONAB आणि USDA च्या ताज्या अहवालानुसार, ब्राझील २०२५-२६ च्या चक्रात विक्रमी १७७ दशलक्ष मेट्रिक टन सोयाबीन उत्पादन करेल असा अंदाज आहे, जे गेल्या वर्षीच्या तुलनेत ४% जास्त आहे. मात्र, या विपुल उत्पादनाला एक पैलू आहे: ब्राझीलमधील शेतीचा नफा गेल्या दोन दशकांतील निचांकी पातळीवर आला आहे. उच्च उत्पादन खर्च आणि कमकुवत निर्यात प्रीमियममुळे माटो ग्रोसोसारख्या प्रदेशात नफा प्रति एकर केवळ $१० पर्यंत खाली आला आहे. मध्य-पश्चिम भागात अतिवृष्टी आणि चीनसोबतचे तांत्रिक वाद यामुळे हे विक्रमी पीक जागतिक बंदरांपर्यंत पोहोचण्याचा वेग मंदावला आहे.
अमेरिकेत, ३१ मार्च रोजी प्रसिद्ध होणाऱ्या USDA च्या "प्रॉस्पेक्टिव्ह प्लांटिंग्स" अहवालापूर्वी शेतकरी मोठ्या बदलासाठी तयारी करत आहेत. विश्लेषकांच्या सुरुवातीच्या अंदाजानुसार, अमेरिकन उत्पादक यंदा मका आणि सोयाबीनची एकूण १८०.५ दशलक्ष एकरवर विक्रमी लागवड करतील. प्रामुख्याने, उत्पादन खर्च वाचवण्यासाठी शेतकरी मका आणि गव्हाऐवजी सोयाबीनकडे वळत असल्याने सोयाबीनचे क्षेत्र ८६.१ दशलक्ष एकरपर्यंत वाढण्याची अपेक्षा आहे. विशेष म्हणजे, मक्याचे क्षेत्र २०२५ च्या तुलनेत थोडे कमी झाले तरी ते ९४.४ दशलक्ष एकरच्या आसपास राहील, कारण उत्पादक उच्च गुंतवणूक खर्चापेक्षा महसूल विम्याला प्राधान्य देत आहेत.
अटलांटिकच्या पलीकडे, युरोपियन युनियन (EU) आपल्या पर्यावरणीय आणि कृषी धोरणात एका महत्त्वपूर्ण वळणावर आहे. 'ईयू निसर्ग पुनर्रचना कायदा' (Nature Restoration Law) अधिकृतपणे अंमलबजावणीच्या टप्प्यात आला असून, सदस्य देशांना सप्टेंबर २०२६ पर्यंत राष्ट्रीय आराखडे सादर करणे बंधनकारक आहे. या कायद्याचे उद्दिष्ट २०३० पर्यंत युरोपमधील २०% जमीन आणि सागरी क्षेत्राची पुनर्रचना करणे आहे. युरोपियन शेतकरी या बदलासाठी सज्ज होत आहेत, कारण या कायद्यामुळे शेतीतील पक्षी, फुलपाखरे आणि मातीतील सेंद्रिय कर्ब वाढवण्याचे निकष लावले जाणार आहेत, ज्याचा परिणाम काही भागांतील गहन उत्पादनावर (Intensive production) होण्याची भीती आहे.
चीनमध्ये, केंद्र सरकारने १ मे २०२६ पासून लागू होणाऱ्या सुधारित 'राष्ट्रीय कृषी जनगणना' नियमावर स्वाक्षरी केली आहे. ही जनगणना "डेटा फसवणूक" रोखण्यासाठी आणि ग्रामीण भागातील धान्य उत्पादन व "नवीन दर्जेदार उत्पादन शक्ती" (New quality productive forces) यांचे अचूक चित्र टिपण्यासाठी प्रगत रिमोट सेन्सिंग तंत्रज्ञानाचा वापर करेल. चीनने २०२६ मध्ये ७२५ दशलक्ष टन धान्य कापणीचे महत्त्वाकांक्षी लक्ष्य ठेवले असून, केवळ प्रमाणापेक्षा "उच्च-गुणवत्तेच्या" उत्पादनावर आणि आयातीवरील अवलंबित्व कमी करण्यासाठी देशांतर्गत तेलबियांच्या विस्तारावर भर दिला आहे.
शेवटी, जागतिक गव्हाची बाजारपेठ निर्यातदारांसाठी "कसोटीचा काळ" अनुभवत आहे. ऑस्ट्रेलिया ३६ दशलक्ष मेट्रिक टन अशा तिसऱ्या सर्वोच्च गव्हाच्या उत्पादनाचा अंदाज वर्तवत असतानाच, अमेरिकेतील काही राज्यांत कोरड्या हवामानामुळे हिवाळी गव्हाच्या किमती वाढल्या आहेत. भारतात, तांदळाचा साठा वाढल्याने सरकारने तांदळापासून इथेनॉल बनवण्यावरील निर्बंध उठवले आहेत. यामुळे मक्याची मागणी कमी होऊन देशांतर्गत मक्याचे दर पुन्हा १,६०० रुपये प्रति क्विंटलपर्यंत खाली येण्याची शक्यता आहे. या पावलामुळे स्थानिक पोल्ट्री आणि पशुधन क्षेत्राला स्थैर्य मिळेल आणि राष्ट्रीय बायोफ्युएल उद्दिष्टही वेळेत पूर्ण होईल.
