ऑक्सफर्ड विद्यापीठाचा अभ्यास: प्लांट-बेस्ड आहारामुळे शेतीतील नोकऱ्यांचे स्वरूप बदलू शकते

युनिव्हर्सिटी ऑफ ऑक्सफर्डच्या एन्व्हायर्नमेंटल चेंज इन्स्टिट्यूटच्या एका प्रमुख नवीन अहवालातून असे दिसून आले आहे की, अधिक प्लांट-बेस्ड आहार जागतिक स्तरावर स्वीकारल्यास कृषी क्षेत्रातील रोजगार नाटकीयरित्या बदलू शकतो। अभ्यासातील मॉडेलिंगनुसार, जर आहारातील ट्रेंड वर्तवल्यानुसार बदलले, तर 2030 पर्यंत शेती क्षेत्रातील श्रमाची आवश्यकता 5% ते 28% दरम्यान कमी होऊ शकते — जी जगभरातील 18 ते 106 दशलक्ष पूर्णवेळ नोकऱ्यांएवढी आहे। सर्वाधिक रोजगारातील घट पशुधन-प्रधान देशांमध्ये अपेक्षित आहे, तर इतर प्रदेशात फलोत्पादनाची मागणी वाढू शकते।

विश्लेषण यावर जोर देते की मांस, दुग्धजन्य पदार्थ आणि इतर पशुधन उत्पादनासाठी फळे, भाज्या, कडधान्ये आणि प्लांट-बेस्ड प्रथिनांपेक्षा प्रति युनिट उत्पादनासाठी लक्षणीयरीत्या अधिक श्रम, इनपुट आणि जमीन आवश्यक असते। मध्यम-उत्पन्न असलेल्या देशांमधील ग्राहक विविध प्लांट फूड्सने समृद्ध आहार स्वीकारत असताना, कृषीचे श्रम प्रोफाइल बदलण्याची अपेक्षा आहे। ऑस्ट्रेलिया, न्यूझीलंड, कॅनडा आणि यू.एस. च्या काही भागांसारख्या पशुधन निर्यातावर जास्त अवलंबून असलेल्या राष्ट्रांसाठी, अभ्यासात संरचनात्मक समायोजन आवश्यक असेल अशी चेतावणी देण्यात आली आहे।

संशोधक नोंदवतात की हे संक्रमण जोखीम आणि संधी दोन्ही प्रदान करते। पशुपालनात विशेषीकरण करणाऱ्या कमी-उत्पन्न असलेल्या देशांना नोकऱ्या गमावण्याचा धोका असताना, फलोत्पादन-केंद्रित प्रदेशांना वाढ अनुभवता येईल — अधिक फळे, भाज्या आणि नट पिकवण्यासाठी जागतिक स्तरावर अंदाजे 18-56 दशलक्ष अतिरिक्त पूर्णवेळ नोकऱ्यांची गरज भासू शकते। अभ्यास यावर जोर देतो की धोरण चौकटीने उदयोन्मुख मूल्य-साखळ्यांमध्ये पुनर्प्रशिक्षण, पुनर्नियुक्ती आणि पायाभूत सुविधांना समर्थन देणे आवश्यक आहे, अन्यथा असुरक्षित शेती समुदाय मागे पडू शकतात।

रोजगाराव्यतिरिक्त, या बदलाचे अन्न प्रणाली, हवामान धोरण आणि ग्रामीण उपजीविकेवर महत्त्वपूर्ण परिणाम आहेत। अहवालानुसार जागतिक कृषी श्रम खर्चात दरवर्षी यूएस 290 अब्ज ते 995 अब्ज डॉलर्सपर्यंत बचत होण्याची शक्यता आहे, किंवा जागतिक जीडीपीच्या सुमारे 0.2-0.6% इतकी। तथापि, लेखक यावर जोर देतात की असे लाभ समान संक्रमण सुनिश्चित करण्यासाठी व्यवस्थापित केले जावेत, विशेषत: ज्या प्रदेशांमध्ये शेती अजूनही मुख्य नियोक्ता आणि उत्पन्नाचा स्रोत आहे।

निष्कर्षांच्या प्रकाशात, लेखकांनी सरकार आणि उद्योगांना शेती समुदायांसाठी "न्यायपूर्ण संक्रमण" (just transition) धोरणांमध्ये त्वरित गुंतवणूक करण्याचे आवाहन केले आहे। सुचवलेल्या हस्तक्षेपांमध्ये पीक विविधतेला प्रोत्साहन देणे, पुनरुत्पादक शेतीला समर्थन देणे, फलोत्पादन आणि खाद्य-मूल्य साखळ्यांमध्ये कौशल्ये वाढवणे, आणि धक्क्यांनंतर प्रतिक्रिया देण्याऐवजी श्रम बाजारातील बदलांचा अंदाज घेणे समाविष्ट आहे। एका संशोधकांनी म्हटल्याप्रमाणे: “जे आपण खातो ते बदलल्यास आपण शेती कशी करतो हे बदलेल आणि त्यामुळे शेतात कोण काम करतो हे बदलेल।”