महाराष्ट्र के वर्षा सिंचित क्षेत्रों में किसान ज्वार छोड़कर गेहूं और चना उगा रहे हैं

महाराष्ट्र के मराठवाड़ा, विदर्भ और पश्चिमी महाराष्ट्र क्षेत्रों के किसान अनियमित वर्षा और कम उपज के कारण पारंपरिक ज्वार (Sorghum) की खेती से तेजी से दूर हो रहे हैं। कभी सूखे क्षेत्रों के लिए जीवन रेखा मानी जाने वाली ज्वार की फसल को बदलते मानसून चक्रों से भारी नुकसान हुआ है, जिससे यह ग्रामीण किसानों के लिए कम विश्वसनीय आय का स्रोत बन गई है। लगातार खराब परिणाम किसानों को अपने पारंपरिक तरीकों पर पुनर्विचार करने के लिए मजबूर कर रहे हैं।

कृषि विशेषज्ञ इस प्रवृत्ति को जलवायु अस्थिरता, मिट्टी के क्षरण और बाजार के उतार-चढ़ाव का परिणाम बताते हैं। ज्वार की फसल, जो खरीफ मौसम के दौरान लगातार वर्षा पर बहुत अधिक निर्भर करती है, को हाल के वर्षों में विलंबित या अत्यधिक बारिश के कारण बार-बार नुकसान हुआ है। नतीजतन, कई किसान अब रबी की फसलों जैसे गेहूं और चना की ओर रुख कर रहे हैं, जिन्हें कम पानी की आवश्यकता होती है और सरकारी खरीद योजनाओं के तहत उच्च प्रतिफल मिलता है।

बीड, उस्मानाबाद, सोलापुर और अहमदनगर जैसे जिलों में यह बदलाव स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहा है। किसान बताते हैं कि गेहूं और चना न केवल अप्रत्याशित मौसम का सामना करते हैं, बल्कि उर्वरकों और कीटनाशकों में भी कम निवेश की मांग करते हैं। इन फसलों को घरेलू और निर्यात दोनों बाजारों में बेहतर मांग मिली है, जिससे कम वर्षा वाले वर्षों में भी स्थिर आय सुनिश्चित होती है।

महाराष्ट्र कृषि विभाग के अधिकारियों ने पुष्टि की है कि कुछ तालुकों में ज्वार की खेती का 25–30% से अधिक क्षेत्र अब अन्य फसलों द्वारा प्रतिस्थापित कर दिया गया है। विशेषज्ञ इस बदलाव का अनुकूलन के संकेत के रूप में स्वागत करते हैं, लेकिन वे यह भी चेतावनी देते हैं कि यदि यह प्रवृत्ति अनियंत्रित रही तो संभावित मिट्टी पोषक तत्व असंतुलन और पारंपरिक खाद्य विविधता का नुकसान हो सकता है। टिकाऊ फसल चक्रण और मिट्टी स्वास्थ्य प्रबंधन की सिफारिश की जा रही है।

किसान संगठन सरकार से जलवायु-स्मार्ट खेती कार्यक्रम शुरू करने, सूखा प्रतिरोधी ज्वार किस्मों को बढ़ावा देने और वर्षा सिंचित क्षेत्रों में समय पर सिंचाई सहायता सुनिश्चित करने का आग्रह कर रहे हैं। लातूर के एक किसान ने कहा, “हमारी परंपराएं बदल रही हैं, लेकिन हमें अपनी देशी फसलों को नहीं खोना चाहिए।” चूंकि महाराष्ट्र बार-बार जलवायु तनाव का सामना कर रहा है, इसलिए लाभ और स्थिरता के बीच संतुलन एक नई कृषि चुनौती बन गया है।